Le fenouil (Foeniculum vulgare) occupe depuis toujours une place particulière dans la médecine naturelle. D’un point de vu alimentation, beaucoup de personnes connaissent les parties de la plante au goût délicat, que ce soit en infusion, en épice ou en légume. Pour mieux comprendre, nous souhaitons clarifier dans cet article les différences entre le fenouil sauvage, le fenouil aromatique et le fenouil bulbeux. Lorsque nous parlons de fenouil en tant que légume, nous faisons référence au fenouil bulbeux.
Introduction sur les différents fenouils
Le fenouil sauvage est étroitement lié à l’anis, au cumin et à l’aneth. On utilise surtout les fanes, le pollen et les graines. Autrefois, on trouvait le fenouil sauvage dans les jardins des monastères et dans des pays comme l’Inde. Actuellement cette variété de fenouil est encore utilisée et cultivée à grande échelle.
Le fenouil aromatique de son côté ne pousse que rarement à l’état sauvage. En effet il est généralement cultivé. Ce fenouil n’a pas de bulbe. On utilise ici les graines qui répandent un arôme doux, c’est pourquoi on l’appelle aussi fenouil doux. Les graines s’utilisent pour assaisonner les plats, dans le thé et dans la médecine naturelle. Pour cette dernière il est surtout utilisé en cas de troubles gastro-intestinaux.
Lorsque nous parlons de fenouil, nous faisons généralement référence au fenouil bulbeux ou au fenouil aromatique, bien que le fenouil sauvage ne soit pas à négliger comme nous allons le voir dans la suite de cet article.
À quoi ressemble le fenouil ?
Le fenouil appartient à la famille des ombellifères. Dans le bassin méditerranéen, le fenouil sauvage peut atteindre 2,5 m de hauteur. En général, la plante ne mesure environ 1,5 m de haut. La tige est légèrement cannelée et moelleuse. Les feuilles sont pennées, très étroites et fines. L’ombelle de fleurs s’épanouit de juillet à octobre dans une belle couleur jaune.
Pour quoi le fenouil est-il bon pour la santé?
En raison des huiles essentielles, des flavonoïdes, des huiles, des minéraux et des vitamines qu’il contient, le fenouil est considéré comme un antispasmodique. Il peut s’utiliser en cas de maux d’estomac, de ballonnements, d’indigestion ou de troubles intestinaux. Il serait en outre utilisé en cas de rhume pour dissoudre les mucosités et faciliter la digestion après les repas. Pour les femmes, le fenouil est considéré comme une plante importante pour la production de lait et pour l’apaisement.
Est-ce que le fenouil est facile à digérer ?
Le fenouil est aussi communément décrit comme un légume léger et facile à digérer. Pour la plupart des gens, le fenouil n’est pas non plus flatulent, mais il est au contraire censé pouvoir réduire les ballonnements. On peut utiliser ici les graines, les fanes et le bulbe.
Est-ce qu’on peut le manger cru ?
Le fenouil se mange aussi très bien cru. Les feuilles et le bulbe sont parfaits dans les salades de crudités ou comme en-cas. Sinon, on peut aussi faire légèrement revenir le fenouil et le manger tel quel ou dans une poêlée de légumes. Le fenouil cru est considéré comme très sain, car il ne perd pas de substances nutritives lorsqu’il est chauffé et peut être consommé dans son intégralité de manière naturelle.
Peut-on perdre du poids avec le fenouil ?
Comme le fenouil est très pauvre en énergie, vous pouvez l’utilisr comme légume pour perdre du poids. Le fenouil ne contient pratiquement pas de sucre (environ 2 g pour 100 g), il est donc très pauvre en calories. Il fournit en plus des nutriments importants qui ne doivent pas manquer dans une alimentation saine.
Comment nettoyer et couper le fenouil et que faut-il éliminer du fenouil ?
La première chose à faire est d’enlever les racines et le vert, en gardant le vert qui peut être ajouté au plat après le lavage. En effet il serait trop dommage de jeter cette partie précieuse de la plante. Bien rincer le fenouil sous l’eau, puis enlever les tiges et couper le bulbe en deux dans le sens de la largeur, puis couper cette moitié encore une fois en deux. On peut ainsi retirer le trognon et couper le reste en lanières. Le fenouil peut maintenant être préparé et consommé comme légume, en salade ou comme en-cas.
Cueillir le fenouil sauvage dans la nature
Le fenouil sauvage peut être récolté dans la nature. Il est également de plus en plus cultivée dans les jardins. L’herbe, les fleurs et les graines peuvent être consommées. L’herbe et les fleurs sont délicieuses dans les vinaigrettes, les poêlées de légumes ou en infusion. Au premier abord, la plante rappelle plutôt l’aneth. Les feuilles sont toutefois un peu plus stables. La tige est un peu plus épaisse et l’odeur est plus doux que celle de l’aneth. Même si le fenouil sauvage s’appelle également fenouil amer, il s’associe avec de nombreux plats. Il ne forme pas de bulbe et son goût est un peu plus intense que celui du fenouil épicé.
ℹ️ Du fait de ses propriétés bénéfiques sur la digestion, il est intéressant de combiner cette herbe avec des plats qui sont plus difficiles à digérer.
ℹ️ Le fenouil est une plante idéale en cas de douleurs d’estomac ou de ballonnements.
Cultiver du fenouil sauvage dans son jardin
Si l’on a la possibilité de cultiver du fenouil sauvage dans son propre jardin et que l’on dispose d’un endroit relativement ensoleillé, on peut le faire à merveille. Comme il s’agit d’une plante vivace, l’emplacement doit être choisi de manière à ce que le fenouil puisse s’étendre dans les années à venir. On peut le semer directement en pleine terre à partir d’avril ou le faire pousser sur le rebord de la fenêtre à partir de début mars.
Comment utiliser les fleurs de fenouil ?
Pendant la floraison, le fenouil forme des ombelles doubles jaunes qui attirent de nombreux insectes. Les fleurs peuvent être récoltées fraîches pour être consommées ou séchées puis infusées. Le pollen de fenouil est une épice très appréciée et très demandée. On le fait sécher et on peut l’ajouter directement dans les plats. En raison de la forte demande, le fenouil sauvage est cultivé de manière croissante.
Comment utiliser les graines ?
Les fruits et les graines de fenouil sont généralement utilisés comme synonymes. Cependant, au sens strict, la graine se trouve dans le fruit. Le fenouil produit des fruits fendus, qui sont d’abord verts et deviennent bruns à pleine maturité. Ils peuvent également être utilisés à des fins culinaires. Leur goût est très intense. De petites quantités suffisent pour agrémenter les plats. On peut les faire sécher et les moudre fraîchement sur les aliments dans un moulin à poivre ou les ajouter en petites quantités et entières aux plats, comme d’autres graines, par exemple celles de cumin. Les graines sont également intéressantes pour la médecine naturelle. On en extrait principalement de l’huile essentielle. L’anéthole est particulièrement appréciée. Elle peut avoir des vertus combatives, anti-inflammatoires et antimicrobiennes, mais il ne faut pas en abuser.